W sierpniu 2022 r., podczas realizowanego przez Muzeum Oręża Polskiego w Kołobrzegu wraz z partnerami projektu: ,,Wraki Zalewu Szczecińskiego 2022”, odnaleziono wrak amerykańskiego bombowca B-17. Samolot B-17 G o numerze płatowca 44-8046 z 457. Grupy Bombowej 750. Eskadry Bombowej 8. Armii Powietrznej Stanów Zjednoczonych został zestrzelony 7 października 1944 r. nad Zalewem Szczecińskim. Stało się to podczas misji, która miała na celu zniszczenie fabryki benzyny syntetycznej w Policach koło Szczecina.

Wydobyty silnik B-17

Trzech z jedenastu członków załogi uznaje się do dzisiaj za zaginionych, a ich szczątki mogą znajdować się we wraku. Są to: Alfred W. Fischer, Gordon H. Haggard, Ancil U. Shepherd. Informacja o odnalezieniu wraku została opublikowana w wielu mediach i na portalach społecznościowych, zarówno europejskich jak i amerykańskich. Spowodowało to duży odzew osób zajmujących się historią samolotu oraz interesujących się losem jego załogi.

Silnik B-17 po konserwacji

Do Muzeum Oręża Polskiego odezwała się Pani Emma Quedzuweit, dziennikarka lotnicza oraz badaczka historii ze Stanów Zjednoczonych, obecnie mieszkająca w Warszawie, gdzie kończy studia magisterskie z zakresu II wojny światowej oraz realizuje projekty pisarskie i badawcze. Pani Emma odnalazła rodzinę majora Gordona Haggarda i jest z nią w kontakcie. Dzięki niej otrzymaliśmy od rodziny majora 2 fotografie.

Wcześniej, dzięki Pani Ineke Legerstee z Holandii, opiekującej się symbolicznym grobem kpt. Alfreda Waltera Fischera na Cmentarua Amerykańskim w Margraten, w Holandii dowiedzieliśmy się, że nazwisko mjr Gordona H. Haggarda znajduje się na ścianie zaginionych na Cmentarzu Amerykańskim w Neupré, w Belgii.

Dzięki pomocy i zainteresowaniu takich osób cały czas otrzymujemy nowe informacje o członkach załogi i mamy nadzieję, że wkrótce uda nam się ustalić losy pozostałych lotników.

Wydobyty z bombowca B-17 gwiazdowy silnik lotniczy Wright R-1820-97 Cyclone serii G można obejrzeć na wystawie Dzieje Oręża Polskiego przy ul. Emilii Gierczak 5 w Kołobrzegu.

Silnik B-17 na wystawie w Muzeum Narodowym w Szczecinie