Podczas II wojny światowej, w okupowanej prze Niemców Polsce, działało konspiracyjne wojsko Polskiego Państwa Podziemnego – Armia Krajowa (AK). Została ona powołana rozkazem Naczelnego Wodza Polskich Sił Zbrojnych (na Zachodzie) generała Władysława Sikorskiego w dniu 14 lutego 1942 roku i była największą konspiracyjną organizacją zbrojną w Europie.

Armia Krajowa wchodziła w skład Polskich Sił Zbrojnych, działała na terenie Polski, ale podlegała Naczelnemu Wodzowi oraz rządowi na uchodźstwie. Armia Krajowa nie była pierwszą Polską organizacją podziemną. Pierwszą formacją konspiracyjną była Służba Zwycięstwu Polski założona 27 września 1939 roku, jeszcze w trakcie walk o Warszawę. Dowódcą został generał brygady Michał Tokarzewski-Karaszewicz. Ta formacja została rozwiązana przez generała Władysława Sikorskiego 13 listopada 1939 roku i zastąpiona nową strukturą, Związkiem Walki Zbrojnej (ZWZ), która w 1942 r. przekształciła się w Armię Krajową.

Powstająca Armia Krajowa miała zjednoczyć wszystkie organizacje zbrojne działające na terenie okupowanej Polski. Pod dowództwo Komendy Głównej AK przeszły m. in.: Narodowa Organizacja Wojskowa (NOW), Bataliony Chłopskie (BCh), przybudówki zbrojne Stronnictwa Pracy (SP) oraz w marcu 1944 r. również Narodowe Siły Zbrojne (NSZ). Po scaleniu AK z NSZ siły konspiracyjne liczyły blisko 350 000 żołnierzy. Do działań zbrojnych zaliczamy realizacje planu „Burza”, polegającym przede wszystkim na nawiązywaniu walk z wycofującymi się wojskami niemieckimi oraz największą akcję zbrojną podziemia, czyli Powstanie Warszawskie, które wybuchło 1 sierpnia 1944 roku.

Armia Krajowa została rozwiązana 19 stycznia 1945 roku przez generała Leopolda Okulickiego przede wszystkim z powodu wkraczania na tereny Polski oddziałów Armii Czerwonej i dokonywanych przez nich ciężkich represji na akowcach. Jednak nie wszyscy żołnierze AK zaprzestali walki o wolność Ojczyzny. Rozpoczęła się druga konspiracja polegająca na walce przeciwko komunistycznej władzy, która trwała aż do 1963 roku.

Na wystawie Muzeum Oręża Polskiego znajdą Państwo sylwetkę przedstawiającą powstańca warszawskiego uzbrojonego w pistolet maszynowy „Błyskawica”, jednego z nielicznie zachowanych na świecie egzemplarzy broni wytwarzanej w warunkach konspiracyjnych przez żołnierzy Polskiego Państwa Podziemnego.